TAI 的计时精度比天文测量要高很多,而且测量也很快。天文方法校正时间需要测量一年的天象,而铯原子钟只要测量几个星期就可以到极高的精度。但天文学家们就不爽了,凭什么他们研究了几百年的计时标准突然就被一个才十多年的年轻领域给取代了。于是扯皮、抬杠,开国际会议大吵大闹,并举例说因为地球自转越来越慢,如果按照TAI 计时,过几千年后太阳到天顶的时间就会是子夜而不是正午了。
UTC 就是把TAI 和UT1 综合一下。一个叫国际地球自转服务(International Earth Rotation and Reference Systems Service ,IERS)的组织,会在适当的时候在UTC 里面加入闰秒,以保证UTC 和UT1 的差别永远在1秒之内。这个天文学家和原子物理学家协调出来的UTC 时间,也就是我们日常所用的标准时间。